История училища неразрывно связана с Красным-на-Волге — одним из старейших центров русского ювелирного искусства. Художественная обработка металла развивалась здесь на протяжении нескольких столетий: уже в XVI–XVII веках местные мастера занимались серебряным делом, а позднее их изделия стали известны далеко за пределами Костромской губернии. К концу XIX века промысел давал работу значительной части жителей села, однако для его дальнейшего развития требовалось соединить виртуозное ремесленное мастерство с систематическим художественным образованием.

12 марта 1897 года в селе Красном Костромской губернии по инициативе самих сельчан и уездного земства был открыт класс технического рисования. Его задачей было повысить художественный уровень изделий красносельских мастеров и дать детям кустарей-серебряников профессиональные знания. Руководителем класса стал выпускник Строгановского училища технического рисования Сергей Григорьевич Монастырский. Он разработал учебные программы, собрал преподавательский коллектив и заложил основы школы, в которой рисунок, композиция и изучение орнамента были тесно связаны с практической работой в металле.

Через семь лет, в 1904 году, класс был преобразован в Художественно-ремесленную учебную мастерскую золотосеребряного дела. В новом здании появились специально оборудованные мастерские, а обучение стало более основательным и разнообразным. Среди педагогов были выпускница Строгановского училища К. А. Апухтина и художник И. А. Дерябин, с именем которого связывают становление знаменитой красносельской скани. Учащиеся осваивали гравировку, чеканку, эмаль, литьё, всечку и филигрань, одновременно изучая академический рисунок и основы проектирования художественных изделий.

Занятия в новом здании начались 1 марта 1904 года. Первыми учащимися мастерской стали 46 воспитанников класса технического рисования; обучение велось в трёх основных и одном приготовительном классе. Уже в 1905–1906 учебном году состоялся первый выпуск мастеров золотосеребряного дела. С 1908 года сканное дело преподавал Иов Алексеевич Дерябин — опытный ювелир, владевший сложными приёмами филиграни и эмали. При нём эти техники получили особенно сильное развитие и стали одной из отличительных черт красносельской школы.

Работы учеников быстро получили признание за пределами села. В 1910 году изделия мастерской были представлены на Южно-русской областной выставке в Екатеринославе и отмечены большой золотой медалью. В 1911 году произведения красносельских учащихся участвовали в международной выставке в Турине, где в разделе ювелирных работ получили почётный диплом. Так ещё до революции сформировался главный принцип школы: мастер должен не только безупречно владеть материалом и инструментом, но и мыслить как художник. Союз художественного замысла и точного ремесла пережил все последующие преобразования учебного заведения.

После революции учебное заведение несколько раз меняло название и организационную форму, следуя за изменениями в профессиональном образовании страны. В 1934 году была создана профессионально-техническая школа по художественной обработке металлов. Она сыграла важную роль в сохранении сканно-филигранной и эмальерной техник и в подготовке кадров для местных артелей. В 1943 году школа получила статус техникума, а в 1957 году была преобразована в Красносельское училище художественной обработки металлов — КУХОМ. Под этим названием оно стало широко известно в профессиональной и художественной среде.

Во второй половине XX века училище росло вместе с отечественной ювелирной промышленностью. Сюда приезжали учиться из разных областей Советского Союза, а выпускники работали на предприятиях Костромы, Москвы, Ленинграда, Калининграда, республик Урала, Сибири и Дальнего Востока. В 1979 году завершилось строительство нового учебного комплекса с просторными кабинетами и производственными мастерскими, библиотекой, музеем, актовым и спортивным залами. Училище получило возможности не только для ремесленной, но и для полноценной художественной и общеобразовательной подготовки.

Особое место в жизни КУХОМ занимает методический фонд-музей. Его основу составили пособия и художественные образцы, приобретённые ещё при создании учебной мастерской: гипсовые рельефы, орнаментальные таблицы, образцы металла, керамики и художественного литья. Позднее собрание пополнилось произведениями красносельских кустарей, работами преподавателей, лучшими курсовыми и дипломными проектами. В коллекции можно проследить, как традиционные приёмы — скань, горячая эмаль, гравировка, чеканка и литьё — переходили от поколения к поколению и приобретали современное звучание.

За годы работы училище подготовило тысячи художников, мастеров и дизайнеров. Многие выпускники стали ведущими специалистами ювелирных предприятий, членами творческих союзов, преподавателями и самостоятельными художниками. География красносельской школы давно вышла за пределы Костромской области: её воспитанники работали и работают в разных регионах России и за рубежом. Их произведения участвуют в профессиональных выставках и конкурсах, а связь училища с предприятиями помогает сохранять практическую направленность образования.

В 2012 году КУХОМ вошёл в состав Московской государственной художественно-промышленной академии имени С. Г. Строганова, которая с 2022 года носит название Российского государственного художественно-промышленного университета имени С. Г. Строганова. Это объединение стало закономерным продолжением истории: первый руководитель красносельского рисовального класса был воспитанником Строгановского училища, и заложенные им принципы более века определяли развитие КУХОМ.

Сегодня Красносельское училище остаётся хранителем живой ювелирной традиции. Здесь наследие не превращается в неподвижный музейный экспонат: студенты изучают его, переосмысливают и используют при создании новых произведений. Академический рисунок, композиция и история искусства сочетаются с работой в материале и современным проектированием. Благодаря педагогам, мастерам и новым поколениям студентов продолжается история школы, начавшаяся в 1897 году с небольшого класса технического рисования и ставшая важной частью художественной культуры России.